Suzdal, la joya del Anillo de Oro

Suzdal es un tesoro que aparece en la mitad de la nada. Una bocanada de aire fresco. Un ejemplo de conservación a través del tiempo. Gracias a su pasado grandioso, siendo la capital de un importante principado en la antigua Rus, un majestuoso kremlin y numerosos monasterios, algunos de ellos como el de San Ethymius, patrimonio de la humanidad, y con una muralla defensiva impresionante, han quedado hoy día para el deleite de locales y visitantes.

En un simple paseo de unas pocas horas, se pueden visitar los principales lugares de Suzdal. Un consejo, no correr. El tiempo se detiene aquí y el visitante debe hacer lo mismo.

Disfrutad de un baño en el río, tomad una “medovukha” bien fresquita, o simplemente contemplad una puesta de sol con los últimos rayos de luz del día bañando las murallas y cúpulas de los monasterios. Os aseguramos que no os va a defraudar y que vuestro deseo será el de permanecer más tiempo saboreando Suzdal y sus alrededores.

Suzdal, la increíble Rusia menguante

Subo al tren que me llevará de Moscú a Vladimir, mi escala en el camino a Suzdal. Lo hago pensando en lo que dejo atrás, una inmensa ciudad en todas sus caras. La imperial de los zares, la enormidad de la unión soviética y la interpretación ruso-soviética del mundo de occidente. Pienso que es una especie de crecimiento superlativo en la que cada época trató de construir una ciudad más grande que el anterior, como si dejar huella fuese una cuestión. Mi impresión es que dejo atrás una Rusia gigante.

Sin embargo, cuando bajo del tren todo se empequeñece, andén y estación se resumen a unos pasos. En el exterior, la estación de autobuses me espera. Apenas hay autobuses esperando partir y la mayoría de viajeros se concentran en la segunda planta rodeados de tiendas de todo tipo y, por supuesto, las taquillas.

Esperamos en los andenes que hay tras la estación y aquí vivo mi segundo momento menguante. El autobús que me llevará a Suzdal es pequeño, pero en el trayecto, entre otras cosas, descubriré que los rusos aprovechan bien el espacio.

Me bajo del autobús en Suzdal y la imagen de los grandes edificios del siglo XIX, las descomunales construcciones de Stalin y los enormes edificios de viviendas de los nuevos barrios moscovitas se ven reducidos a casas de un máximo de dos plantas y a casitas rurales de madera.

A mis ojos Rusia mengua, es otro país, otro lugar… que de repente hace que mis emociones se vuelvan crecientes si es que eso es posible. Saco mi lente mágica, no puedo perder el tiempo, tengo muchas imágenes que coleccionar.

TIPS

Cómo llegar

Para llegar a Suzdal hay que hacer un recorrido un poco largo, pero que sin duda te valdrá la pena realizarlo. Primero tendrás que coger un tren en Moscú, en la estación de Kurskaya que te llevará hasta la ciudad de Vladimir. Justo enfrente de la estación de tren está la de autobuses, donde podrás coger el autobús hasta Suzdal. Los tickets podrás comprarlos en la planta superior del edificio.

Desde Moscú necesitarás unas 3 horas para llegar a Suzdal donde descubrirás una Rusia distinta. Un lugar intacto al paso del tiempo, al impacto de los años de la Unión Soviética y del giro de 180º que supuso la apertura al mundo y al mercado capitalista.

En la ventanilla de la estación de Vladimir el billete a Suzdal te costará unos 80 rublos con derecho a asiento. Lo curioso es que el autobús te deja en una estación a las afueras del pueblo y le tendrás que pagar al conductor otros 16 rublos adicionales para que te deje en el centro del pueblo. Cosas de rusos.

Te subirás a un autobús bastante antiguo aunque el nuestro estaba bien conservado. Lo del derecho a asiento parece que no, pero lo agradecerás, porque a lo largo de las distintas paradas se sube gente y a nadie parece importarle demasiado que no haya mucho espacio. Entre unas cosas y otras, el pobre autobús sufre bastante en las cuestas.

Todo el trayecto es una experiencia viajera en sí, que puede que no te apetezca si no tienes mucho espíritu aventurero, pero insisto, vale la pena.

Dónde alojarse

Lo ideal es alojarse en una casita de madera o dacha, así vivirás la experiencia de Suzdal al 100%. A ser posible, que disponga de la típica sauna rusa o banya, donde lo pasaréis muy bien.

Nosotros nos alojamos en una de ellas, donde la propietaria nos trató excelentemente, eso sí no habla castellano aunque no creo que eso sea un problema porque la mujer es un encanto.

Allí probamos la sauna y también nos prepararon todo lo necesario para hacer una barbacoa. Ella se encargó de comprar la carne, el carbón y nos suministró las verduras de su propio huerto. Para desayunar nos preparó unos blinis (crepes) con mermeladas caseras que estaban buenísimas.

La reserva la hicimos a través del portal www.booking.com. Los precios que nos daba la página no incluían el desayuno, ni la sauna, ni la barbacoa, pero todo eso, a un cambio de unos 70 euros el rublo, nos salió por menos de 50 €.

Para concertar estos servicios tendréis que poneros en contacto con ellos, y probablemente podréis hacerlo a través de Booking, si no, no dudéis en escribirnos y os echamos una mano. Estos son los datos de la casita:

Guest House Na Bamburikhe (Гостевой дом на Бамбурихе)

Dirección: Ulitsa Bamburiha 17, Suzdal, 601293, Rusia

Улица Бамбуриха 17, Суздаль

Teléfono: +7 909 273 31 96

Coordenadas GPS: N 056° 25.433, E 40° 26.075

Qué ver

Os dejamos este enlace (en inglés) donde podéis ver qué visitar durante vuestra visita en Suzdal. Difícil recomendar. Simplemente hay que dejarse llevar por el aura del lugar y disfrutar.

LA CARRERA NAVAL

Río Neva (река Нева). San Petersburgo. 01:10. Hace unas horas estaba en la cubierta de un barco sobre las aguas del río Neva, tratando de decidir si dedicaba mi atención a la fortaleza de San Pedro y San Pablo o al museo del Hermitage.

Incapaz de grabar aquellas imágenes en la tarjeta SD con la calidad que se merecían, dediqué el tiempo a inscribirlas en mi memoria.

Todo ello mientras esperaba el acontecimiento que me había llevado allí, el levantamiento nocturno de los puentes sobre el río para permitir el paso por él de buques de mayor tamaño, un tráfico que comienza a las 1:25 de la madrugada y es posible hasta las 5:00 de la mañana. Pero no era yo el único expectante. Múltiples barcos de todos los tamaños esperaban el momento tal como yo lo hacía, impregnándonos todos de la iluminación nocturna de la ciudad. El momento llegó, el puente cambió el color de sus luces y se izó despacio y majestuoso. Los flashes de las cámaras reflejaron el infructuoso esfuerzo por sellar aquel momento en las memorias físicas, sin saber que jamás se borrarían de la memoria del corazón.

Dos lanchas fueron las primeras en iniciar su carrera hacia el siguiente puente, dejando una estela de espuma de mar tras de sí y, seguidamente, el resto de barcos con sus tenues luces las acompañaron. El acontecimiento seguía en una carrera puente tras puente, entre las luces de los barcos y de la ciudad. No fue el final de una noche, puede que un poco loca, porque la noche siguió rápida y trepidante. Tampoco el final de un viaje, porque experiencias como esa volverán. Eso espero. Fue una noche en que durante una carrera naval, con San Petersburgo como testigo, sellamos algo más que una experiencia, durante aquellos días sellamos una amistad con un brindis. ¡¡Por la compañía!!

El ladrón insomne

LAS DACHAS

La dacha rusa. Orígenes

Hace unos días hablamos sobre las banyas rusas. Y muy ligado a ellas están las dachas. No hay dacha que se precie que no tenga una banya. Si alguien ha estado en Rusia ya, sabe de qué hablamos, porque se pueden ver desperdigadas por las zonas rurales. A veces formando poblados, a veces solitarias. Y en los últimos años, con los “nuevos rusos”, se han convertido en verdaderas mansiones a las afueras de ciudades como Moscú.

La dacha ha tenido y tiene un papel fundamental en la sociedad rusa. La palabra tiene su origen en el verbo dar en ruso, “Дать”, ya que estos eran obsequios del zar a su guardia más personal y cercana. No siempre eran trozos de tierra, ni el concepto en el siglo XVII era el mismo que hoy día se tiene de las dachas.

En la nobleza rusa, era muy habitual en los meses estivales, volver a sus haciendas familiares y pasar allí varios meses. A veces estos lugares distaban mucho de Moscú, con lo que el viaje en si podía suponer un mes. Eso hacía que la clase dirigente del país “desapareciera” por 4 o 5 meses. Fue Pedro I el que tuvo la idea de regalar dachas en las afueras de Moscú para que estos construyeran sus palacetes allí y pudieran estar mucho más cerca durante el estío. Con este gesto se introdujo por primera vez la idea de veranear en las dachas.

Expansión de las dachas

Ya en el siglo XIX dejó de ser algo exclusivo de la aristocracia y algunos ciudadanos empezaron a alquilar “isbas” a campesinos. La isba es la típica casa rusa de madera.

Pero la verdadera explosión fue con la aparición del ferrocarril en Rusia. El acercamiento de los lugares de descanso con las grandes ciudades hizo que la gente pudiera acceder a veranear con cierta facilidad en los meses de más calor en las dachas.

La dacha en tiempos soviéticos

Si bien durante la guerra civil rusa, desapareció su uso, resurgió con fuerza en la época soviética. En este caso se repartían a los mejores trabajadores de cada profesión o sector y se construyeron verdaderos poblados de dachas. No obstante, el poder tener una dacha se “democratizó” durante el mandato de Khrushov, cuando la gran mayoría pudo tener acceso a ellas. Casa, coche y dacha. Este era el sueño ruso de la época.

Durante aquellos años sirvió de sustento en los hogares, ya que en los meses cortos del verano ruso, se plantaban todo tipo de hortalizas y frutas para poder hacer conservas y tener para todo el invierno. De esta manera se afrontaba la posible escasez durante los duros inviernos soviéticos.

Como dato curioso, el gobierno, viendo en la producción privada una amenaza a los ideales comunistas, prohibió tener dachas muy grandes, estableciendo una medida estándar, para evitar las grandes producciones. Sin embargo, y como muchas otras veces el pueblo ruso, con ese carácter indomable que le caracteriza, burlaba las prohibiciones y conseguían cultivar todo lo que querían y más.

La dacha en la actualidad

Aunque estos años del bloqueo de occidente parece haber una vuelta a estas costumbres, hoy en día no se sigue conservando en muchos hogares, como de aquella manera de los años de escasez.

Lo que está muy claro es que ante la vida urbana, el estrés de las grandes ciudades rusas, la contaminación, el ruido, el calor sofocante del verano…Las dachas aparecen como un oasis de vida y paz para los rusos. Y estos no dudan en pasar horas en el coche hasta llegar a sus preciadas dachas, cada viernes de cada semana, a partir del mes de mayo.

Os dejamos con este interesante vídeo donde se puede apreciar mejor las dachas rusas.

La banya y el ladrón robado

Sus pies descalzos cruzaron el umbral de la “banya” sintiendo la madera bajo ellos, casi lamentó calzarse las zapatillas que le esperaban, pero bueno, se trataba de una cuestión de higiene. Observó la pequeña estancia, la tetera que esperaba pacientemente el momento en que a él le apeteciese tomar un té.

Casi se arrepentía de haber dejado fuera su lente mágica, aquellas eran imágenes que sin duda querría conservar. En un estante superior había unos curiosos gorritos que se suponía debía utilizar. Parecían de fieltro, esparto o algún material parecido, lo desconocía. Cogió uno de ellos que simulaba ser el típico gorro ruso para la nieve, estrella roja incluida. Vistió su cabeza con él y desnudó el resto del cuerpo. En ese momento agradeció la ausencia de lentes mágicas.

Pasó a la otra estancia, la sauna en sí. Vertió agua en el espacio donde las piedras calientes hacían subir la temperatura. Lo hizo con cuidado para que el vapor no le quemase. A continuación, extendió una sábana en uno de los asientos de madera, apoyó la cabeza en el respaldo y cerró los ojos. Sintió el calor en su piel y aspiró profundamente para relajarse. El sudor empezó a resbalar por su piel y él, después de unos segundos se relajó. En su mente, las imágenes que había robado aparecieron en forma de proyección. Sin embargo, una imagen que él no había tomado se mezcló entre ellas haciéndole abrir los ojos.

Se incorporó para echarse un poco de agua fría que esperaba en un bidón intentando volver a la normalidad. Entonces vio las ramitas de abedul que descansaban en otro de los asientos de la sauna. Le pareció divertido flagelarse un poco con ellas, al fin y al cabo había que experimentar la experiencia completa. Se golpeó varias veces, aumentando la intensidad ya que le habían explicado el modo de hacerlo. Después de todo le resultó agradable.

Se tumbó y volvió a cerrar los ojos, sintió la piel húmeda y cálida y las imágenes robadas volvieron a aparecer, él respiraba con tranquilidad. De repente, una nueva interrupción. Ahora pudo verlo con claridad. Era una mirada azul, la de aquella chica que le hizo sentirse inquieto.

Salió a la habitación exterior, donde la temperatura era menor. Tomó un vaso de té dejando que sus músculos siguieran laxos, pero ya no pudo relajarse, fue incapaz de recuperar sus imágenes perdidas. Aquella mirada azul se las había robado.

Una tradición enraizada en el pueblo

Como nuestro misterioso personaje, siempre sentí curiosidad por aquello que los rusos llamaban “Banya” y que comparaban siempre con una sauna. Y sí, se parece a una sauna bastante, pero es mucho más.

Dicen que la misma palabra “banya” procede del griego antiguo y significa algo así como que “quito el dolor y la tristeza”. Y para los rusos es una tradición muy arraigada desde hace siglos ir a la banya siempre que puedan. Una visita a la banya puede mejorar la circulación, liberar toxinas y cantidad de cosas buenas más, algunas ciertas, otras, simplemente exageraciones rusas.

Decía que tiene un fuerte arraigo y es que ya aparecen referencias a la banya por el año 945, si bien solo en el siglo XVII se popularizaron y era fácil encontrarlas juntos a los ríos para el uso público. Servían como medida de salud e higiene para el pueblo.

En la antigua Rus, en las bodas se solía hacer una especie de despedida de soltero en las banyas, de manera separada. Después de la boda, la repetían, pero todos juntos. Y es que los rusos, no solo van a la banya a relajarse y por salud. Lo hacen sobre todo por socializar. Es muy común beber té u otras bebidas menos saludables, como cerveza o vodka, entre sesión y sesión.

Una de las películas más famosas rusas, si no la más, “La Ironía del destino” (Ирония судьбы, или С лёгким паром!) y que repiten cada fin de año en la TV, tiene como inicio a un grupo de amigos, celebrando una despedida de soltero en una banya rusa. Después todo se complica...

El Ritual

¿Cómo se prepara la banya? La forma siempre fue bastante fácil y la tradición continúa hasta hoy día. Lo primero es calentar una estufa de piedra. Después se echa agua sobre las piedras calientes y la sauna se llena de vapor. Tras desnudarse, desearse un buen baño, se colocan un gorro especial y pasan a la “parilka”, que es la zona más caliente de la banya. Dentro, se deben azotar unos a otros con ramas de abedul, previamente remojadas durante 30 minutos. Esto dicen que mejora la circulación.

Una vez azotados, para hacerlo bien y que sea una verdadera rusada, hay que salir y sumergirse o bien en agua helada, natural a ser posible, o en una piscina fría. También puede valer una ducha. Una vez remojados, se envuelven en sabanas y tomando té o cualquier otra bebida, charlan arreglando los problemas del mundo. El proceso se repite varias veces durante 2 o 3 horas.

Y tú, ¿te lo vas a perder en tu viaje a Rusia?

Fotos: Wikipedia, https://www.flickr.com/photos/cannonseat/

Érase una vez una fortaleza en una colina, con una enorme muralla rojiza que hacía que las personas se sintieran pequeñitas. Y a sus pies un río, y tras él un valle, que era blanco cuando los cielos suelen ser grises y verde cuando el horizonte es azul.

Dominando el valle, un antiguo monasterio, cuya muralla blanca arropaba las almas, y acompasaba las emociones. Tras ella las personas se sentían protegidas.

Más allá, tras el río y las casitas de madera, alguien observaba las torres y las murallas, la hierba y los vecinos junto al río. Alguien que, usando unas lentes mágicas, trataba de robar aquellas imágenes y así llevarse consigo la esencia de Suzdal, el pueblo que albergaba aquellos tesoros.

Suzdal y las almas robadas

El ladrón de imágenes llegó a bordo de un viejo y pequeño autobús, desapercibido en sus asientos, oculto por las personas que llenaban el pasillo. Nadie se fijó en el modo que miraba por la ventanilla, atesorando el paisaje. Reteniendo en su oído y quién sabe dónde más, el canto de las mujeres que trataban de hacer su viaje más llevadero. No lo sospechaban, pero él se llevó una parte de sus almas.

Nadie le vio bajar del autobús, pronto dejó de existir en sus recuerdos. Observó la plaza amplia rodeada de casitas bajas. A su alrededor, el pueblo crecía con casitas de madera. Él acomodó su lente mágica entre sus dedos y robó algunos ventanales decorados. Se sintió un poco violento a pesar de que aquello era algo innato en él. Le pareció que estaba robando algo demasiado personal, si eso era posible.

Miró a su izquierda y vio un mercadillo. Las mujeres vendían souvenirs, fruta, verdura y mermeladas caseras. Su paladar se humedeció. Era un ladrón pero le gustaban las cosas ricas. Siguió hacia adelante y al final de los puestecitos encontró el Kremlin de Suzdal. Las cúpulas azules de su iglesia llamaron su atención. Las robó. Era un recinto del siglo X, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Sonrió.

Los monasterios

Deshizo el camino y se encontró al inicio de la calle Lenina, la principal de Suzdal. Era un camino agradable pero quizá demasiado obvio, demasiado visible.

Necesitaba una alternativa. Una iglesia pequeña de tejados negros le invitaba a apartarse, así que decidió tomar aquel camino que le ocultaba de las miradas. Un buen ladrón debía pasar desapercibido. Le condujo al río y a un camino que transcurría por su ribera, entre las casitas de madera. Robó casas de colores, ventanas decoradas y un poco de las vidas de Suzdal, al menos aquella parte que los propietarios de las casas pusieron en esas ventanas.

Le robó el alma a una familia que pasaba el día junto al río y a un chico que pescaba.

El camino le llevó a un monasterio de murallas blancas. Sacó su libro de notas, donde planificaba sus golpes. Pokrovskiy monastyr', leyó. Era un monasterio de principios del siglo XVI. Al cruzar el umbral sintió como el ritmo de su cuerpo se acompasaba. Rodeó la muralla del monasterio hasta llegar el río y lo cruzó por un pequeño puente de madera.

Llegó al pie de la colina, la muralla roja del Monasterio de San Euthymius le hizo sentirse pequeño. Se concentró en su libro de notas para huir de aquella sensación. Se había fundado en el siglo XIV y declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco. Su estructura, como la de otros monasterios, era muy similar a la de un kremlin.

El camino ascendía y él fue al encuentro del monasterio a pesar de lo pequeño que se sentía. Una vez arriba, se giró y contempló el valle. Decidió robar aquel atardecer.

Pagó la entrada y visitó el monasterio, curioseó exposiciones, el huerto, museos, la Catedral de la Transfiguración con su interior completamente decorado con frescos, su campanario y una antigua cárcel del siglo XVIII que se usó hasta la época soviética. Su colección de imágenes aumentaba.

Alguien hizo sonar las campanas, un pequeño concierto que le paralizó de forma inconsciente. El aplauso del público le devolvió a la realidad, pero ya era tarde para robarle el alma al hombre del campanario.

Abandonó el monasterio, se encontraba en el otro extremo de la calle Lenina. Quiso ocultar su lente mágica para no llamar la atención, pero no pudo evitar sacarla al cruzar otro monasterio y también para robar alguna que otra ventana más.

Alguien le miró. Era una chica rubia, de ojos azules, pómulos marcados y la cara redondeada. Algo en su interior deseaba robarle el alma, pero no le pareció prudente. Evitó sumergirse en aquella mirada y descubrió que la única forma de escapar era desaparecer. Se giró con la mirada fija en el fondo de la calle y comenzó a caminar.

La chica le siguió mirando, mientras lo hacía abrió su bolso, sacó una lente mágica y le robó el alma.

Y una vez leído este cuento, debes saber que existe una conexión con la realidad, que existe una ciudad llamada Suzdal llena de imágenes que robar. No te preocupes, te contaremos todo lo necesario para que vivas tu propia historia caminando por sus calles. Pero debes saber que también hay una moraleja, roba imágenes, atesora almas y después de todo ello… déjate robar.

A veces pasa que uno no es capaz de percibir los detalles de lo que tiene alrededor. No es la primera vez que me pasa, tampoco la última, pero no es algo habitual. Cuando mis pies cruzaron el umbral de la Iglesia del Salvador sobre la sangre derramada, mis sentidos quedaron bloqueados, incapaces de procesar tanta belleza. 

EL DESPERTAR DE LOS SENTIDOS 

Iglesia del Salvador sobre la sangre derramada (San Petersburgo)

Me ordené detenerme, tomarme mi tiempo y observar lo que me rodeaba, centrándome en los detalles, como debiera hacer con el resto de cosas bellas de mi vida. Lo primero que percibí es que aquellos frescos que decoraban las paredes de la iglesia, no lo eran, se trataba de mosaicos. Poco a poco cobraron sentido y mis ojos se detenían en la decoración de una ventana, en los pequeños detalles que la hacían única entre las demás.

Caminé hasta el altar mayor, donde la obviedad de la mezcla de culturas de Bizancio, Constantinopla y Estambul se mostró tan evidente que me sentí feliz de despojarme de mi ignorancia. Lo oriental y lo occidental mezclados. En ese aspecto, creo que tenemos mucho que aprender de la historia.

Continué con la vista clavada en el techo, centrándome en los detalles. Poco a poco, buceé en el matiz de los colores, del azul que presidía las paredes.

Y al final, me detuve sorprendido por los rayos de un sol dorado sobre el lugar que justificaba toda aquella obra. Un pequeño espacio adoquinado, sencillo, empedrado, el lecho de muerte de un zar. Salí al exterior, donde me recibió uno de los canales de la ciudad, contento porque mis sentidos habían despertado, recuperando su utilidad, consiguiendo llevar lo que habían visto a un espacio seguro en mi memoria, donde perdurará.

INSTANTES EN PETER

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• TEJIENDO REDES DE RECUERDOS. La Avenida Nevsky y los canales de Peter

• CUANDO PETER ME DEVOLVIÓ LA MIRADA

• HABÍA UNA VEZ... LOS ZARES

IMÁGENES QUE CRECEN 

Atardecer en la Isla de San Pedro y San Pablo

Cuando cruzas el puente que te lleva a la isla de San Pedro y San Pablo ya se adivina lo que uno se va a encontrar. Te detienes en el puente un momento y observas el río y el otro lado de la ribera del Neva. La ciudad está iluminada con el foco de la luz del sol, horizontal, ofreciéndote la foto casi perfecta. Pero esto no es más que una muestra pequeñita de lo que se acerca.

Un camino adoquinado precede la entrada a la fortaleza que te recibe con su arco principal. Las antiguas dependencias de la fortaleza te saludan convertidas en museos. Pocos pasos más adelante la catedral de San Pedro y San Pablo te espera con su torre de aguja dorada, desafiando al cielo. Frente a ella, la antigua casa de la moneda y a un lado, otro arco. Puede que pase desapercibido para ti, pero deberías cruzarlo.

Ha llegado el momento de detenerte en el embarcadero que te encuentra. La imagen que adivinabas antes de entrar a la isla crece y se magnifica. No te resistas, estás atrapad@, pero no te conformes. Sigue el camino que transcurre junto a la muralla de la fortaleza y deja que tu mirada dialogue con el río y Peter. Llegarás a la playa, sí, la playa. Será difícil, pero si el tiempo acompaña quién sabe si podrás descalzarte, caminar sobre la arena y mojar tus pies en las aguas del Neva. Como un zar.

El sol se marchará y cederá su espacio a la noche, la imagen cambiará, la luz del sol se apagará y las luces de la ciudad iluminarán tu mirada. La imagen invertida, como un extraño negativo, crecerá y completará las emociones de tu paseo. Y tú, en el final de tu día, te irás a descansar, crecido.

INSTANTES EN PETER

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EL VIAJE SIGUE...

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• Puentes de San Petersburgo

• También fuimos a Tallinn

¿Te ha ocurrido alguna vez que alguien empieza a contar algo y, de pronto, sin razón aparente, conectas? O quizá te haya pasado mientras escuchabas un concierto de ese artista que tanto te gusta, o la presentación de un libro, o simplemente con un amigo… especial o no.
Puede que esa conexión se haya producido por el tono de su voz, que te embauca, te hipnotiza, hace que te centres en ella y todo lo que te rodea se vuelva difuso e irrelevante. A lo mejor se debe a la intensidad de su mirada, a la firmeza que muestra, transmitiendo la fe en su mensaje. ¿Y si en ese momento te devuelven la mirada? Y te están contando algo a TI, haciendo que la conexión sea completa y, de algún modo, te conviertes en alguien ÚNICO, quedando todo lo que ocurre para ti en comunión con el otro.
Eso es lo que ocurrió con Peter, bueno, con San Petersburgo, la ciudad a orillas del Neva. Simplemente me detuve a mirarla iluminada por las luces tenues del atardecer que acentuaba el juego de luces y sombras. Me hipnotizaron sus reflejos en el mar y una luna que empezaba a crecer sobre la ciudad. El oleaje del Báltico, donde desemboca el Neva, acentuó aquellas sensaciones. Todo lo que me rodeaba se volvió difuso e irrelevante.
Entonces, Peter me devolvió la mirada, y parecía que hubieran encendido las luces de la ciudad para mí y que el río desembocaba allí para que la imagen que se disponía ante mí fuese perfecta. Y como guinda del pastel, la luna creciente. Entonces, me convertí en único. 

ESPACIOS 

San Petersburgo es una ciudad que puede atraerte por su historia y romanticismo. Se han escrito multitud de libros y rodado películas que contaban historias ambientadas en esta ciudad. La huella de los zares, la leyenda de Anastasia, son parte de sus atractivos y si además de esas historias has leído algo acerca del Palacio de Invierno, del río Neva o de las noches blancas, te sentirás definitivamente atraído por ella. No te defraudará, además descubrirás que es una de las grandes ciudades europeas que hay que visitar, por tamaño, monumentos, por encanto y porque está llena de instantes.

La ciudad se encuentra en la desembocadura del río Neva en el mar Báltico. El alma de la ciudad es el río y los múltiples afluentes que se unen a él en la desembocadura, lugar que eligieron los zares para vivir, lo que le aportó la riqueza humana a la natural. El río Neva y los canales que lo unen a la ciudad, tejidos alrededor de la Avda. Nevsky (Невский проспект) son los espacios que no te puedes perder.

FORTALEZA DE SAN PEDRO Y SAN PABLO

(Петропавловская крепость) 

La ciudad nació aquí y la historia de nuestro viaje también ha comenzado en este lugar. En su interior encontrarás la Catedral de San Pedro y San Pablo. La fortaleza tiene su interés y la Catedral te sorprenderá por su torre en forma de aguja, completamente dorada, que llamará tu atención incluso desde otros puntos de la ciudad. No es la única, también la tiene la torre del Almirantazgo, junto al museo del Hermitage, es una forma de acabar las torres que llamará tu atención.

Pero lo que no puedes perderte, bajo ningún concepto, es pasear por el exterior de la fortaleza, el que transcurre a orillas del Neva, al atardecer, vivirás uno de los instantes de tu viaje a San Petersburgo. Tú, el Neva y Peter.

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MUSEO DEL HERMITAGE

(Эрмитаж)

Desde la isla de San Pedro y San Pablo hay un lugar que llamará tu atención, es el museo del Hermitage, lo que en tiempos de los zares fue el Palacio de Invierno.

Para llegar hasta él cruza el río y visita la Isla Vasilievsky (Васи́льевский о́стров) desde cuya “Flecha” con sus columnas y el museo naval tendrás otra de esas imágenes inolvidables del Río Neva, el Palacio de Invierno y la Fortaleza de San Pedro y San Pablo, un triángulo perfecto.

El museo del Hermitage es una visita ineludible en todos los sentidos, por la historia y por la colección de arte que contiene. Si quieres visitar su colección tendrás que reservar al menos medio día para “verla”, es inabarcable. Es uno de los mayores museos de Europa. Si lo tuyo no son los museos ni el arte, déjate llevar por su grandeza y la de la plaza en la que se encuentra. Siéntate cinco minutos sobre su adoquinado y descansa, que seguro que te hará falta. Mira a tu alrededor, la fachada del palacio, la columna, el resto de edificios y, por supuesto, el río. Es el momento de perderse por las calles y canales a un lado y otro de la Avenida Nevsky.

IGLESIA DE LA SANGRE DERRAMADA

(Храм Спаса на Крови)

En ese paseo alrededor de la Avda. Nevsky un objetivo prioritario es esta iglesia llena de historia, pero sobre todo de belleza e interés arquitectónico. Se trata de una iglesia ortodoxa por lo que su estructura ya es diferente a la que podemos ver en las iglesias del resto de Europa. Si te hablo de decoración, ya ni te cuento. Su exterior es una construcción de cuento en estado puro, donde las típicas cúpulas de cebolla podrían decorar cualquier pastel o construcción de Lego. En cuanto al interior, reserva un golpe directo a lo que queda de tu capacidad de sorpresa, sí, lo conseguirá. En resumen, es un impacto en tu retina de mosaicos de colores y dorados. El altar mayor, una mezcla perfecta entre oriente y occidente. Frente a él, el altar en homenaje a los hechos que dan nombre a la iglesia, donde se conserva el adoquinado del lugar donde fue asesinado el zar Alejandro II.

CATEDRAL DE SAN ISAAC

(Исаа́киевский собо́р)

Muy cerca del Hermitage y del Almirantazgo encontrarás esta catedral. La reconocerás por su enorme pórtico neoclásico y su cúpula, a la que podrás subir y donde podrás ver un punto de vista distinto de la ciudad y te harás una idea más clara de su tamaño. Se pierde la vista y la ciudad no se acaba.

EL METRO

San Petersburgo es una ciudad enorme por lo que es posible que tus fuerzas flaqueen y necesitarás descansar y usar el transporte público. El metro tiene dos particularidades que hacen que merezca una visita. La primera es que es el más profundo del mundo. Cuando uno está el comienzo de las escaleras mecánicas no pude ver el final. Para que te hagas una idea la estación Ploschad Lenina, está a 110 metros de profundidad.

La otra particularidad es que su decoración hace que valga la pena que uno baje hasta él. El metro se construyo en tiempos de la Unión Soviética, 1955, y se construyó con la idea de que fueran “palacios para el pueblo” por lo que no escatimaron esfuerzos en su decoración convirtiéndolas, de verdad, en auténticos palacios. Te propongo cuatro estaciones a lo largo de la línea 1 (roja), pero no dejes de explorarlo por tu cuenta y descubrir otras estaciones.

Estaciones en la línea 1: Avtovo, Kirovski, Pushkinskaia, Ploschad Vosstaniya